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美国最高法院大法官斯蒂芬·布雷耶谈法治
“如果你想寻找灵丹妙药，以迅速确立法院的权威，我真的没有。”美国最高
法院大法官斯蒂芬·布雷耶
法治无秘诀
法治在美国已经有200多年的历史。秘诀是什么？我的回答是：没有秘
诀
财新记者：让我们从一个基础的问题开始吧。为什么法治（Rule of
Law）如此的重要？
布雷耶：这个问题对于每个人都很有意思。美国有3.08亿人口，并不都是
律师，他们为什么需要法治呢？法治的重要性在于：他们去市场，看到玲琅满
目的商品，会记得有人提供了这些商品，是有人做了投资。生产商相信合同会
生效，可以提供商品，投资会更加容易。法治的重要性在于使人坚信，没有人
能真正偷走不属于自己东西，伤害他人的则必定会被送进监狱。当然，那些被
关进监狱的人，都必须经过恰当的司法程序。
假如你受审，你希望判决是依据你事实上有无犯法，还是法官的信口开
河？你需要一个公正的法官，需要一场公正的执行。你不希望这个社会时而处
于无政府状态，时而又是专制的，甚至变成暴政。
公元1215年，当时的英国贵族要求国王约翰签订大宪章。这是英国法治的
开始。为什么要签这份文件？因为在之前，只要国王约翰说“我不喜欢那个
人”，那个人就会被投进监狱。没人希望以莫须有的罪名被投进监狱。
财新记者：中国已提出“依法治国”的目标，要建立法治国家。根据你的
观察，什么样才能算法治国家？对发展中国家来说，这会是个多长的过程？
布雷耶：很多人问过我这个问题，美国法学院学生问过，加纳最高法院一
位新任女法官问过，其他国家的人也问过。法治在美国已经有200多年的历史。
秘诀是什么？我的回答是：没有秘诀。
我随身携带着美国宪法。根据宪法，最高法院作出最终判决。但是，美国
历史上有一个著名的案例：1832年切诺基印第安人迁徙案。当时，最高法院作
出判决，生活在佐治亚州的切诺基族印第安人应该拥有自己的土地。美国总统
安德鲁·杰克逊说了一句臭名昭著的话：“既然这是约翰·马歇尔（当时的美
国最高法院首席大法官——编者注）判的，那就让他自己来执行判决吧。”最
终，杰克逊派军队抓走了印第安人，把他们赶上了“泪水之路”。为什么叫泪
水之路呢？因为印第安人被驱赶到俄克拉何马州，迁徙过程中有4000余人死
亡。事情过去180多年了，如今的美国不会再做这种事。但后来我们还有其他事
情：内战、长达80年的种族隔离。法治绝非颁布一部宪法那么简单。
财新记者：从确立目标到基本实现，成为法治国家需要哪些基本条件？
布雷耶：非常漫长。在美国，1954年，最高法院在布朗案中判决不许种族
隔离。因为宪法规定，法律之下每个人都可以得到相同的保护，但现实是对白
人一套，对黑人一套。那你知道判决之后的一年，在推翻种族隔离制度这件事
情上发生什么了吗？什么都没发生！那接下来一年呢？还是什么也没发生。
1957年，阿肯色州一位法官判决，黑人孩子可以去白人学校上学。阿肯色
州州长福布斯说，他区区一个法官，又能如何？他只有一纸判决。我有国民卫
队！最终，当时的美国总统艾森豪威尔派了101空降师的1000名伞兵，护送黑人
学生去了白人学校。那一刻是法治的胜利，也是美国历史上最难忘的时刻之
一。
经过很多年，美国最终废除了种族隔离制度。护送黑人孩子上学是这一切
的开始。最高法院作出判决，还需要总统来执行。法治在美国也是经历了漫长
的过程。
所以，对你的问题，我的答案是：习惯、教育、相互理解等。我看过一部
电影，讲的是中国小学五年级的学生选举班长。过程有竞争，互相嫉妒，但是
学生们从中也增加了对选举的了解。这与法治相通，要尊重法律，要教会别人
尊重法律。这是一个过程。
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序